La SEC demanda a Coinbase y acusa a la criptoplataforma de violar las reglas del mercado

En un esfuerzo intensificado para poner fin a lo que las autoridades ven como una era de anarquía en el mercado de criptomonedas, la Comisión de Bolsa y Valores demandó el martes a Coinbase, la plataforma de comercio de criptomonedas más grande de EE. UU., diciendo que la compañía violó la ley al no registrarse. como corredor.

La SEC, el principal regulador de valores del país, presentó una demanda un día después de acusar a Binance, la bolsa de comercio de criptomonedas más grande del mundo, de mal manejo de los fondos de los clientes y de mentir a los reguladores e inversores estadounidenses sobre sus operaciones.

Con estas acciones federales contra las principales empresas de criptomonedas, junto con otras demandas a nivel estatal, los reguladores han tratado de remodelar la industria de las criptomonedas al tratar los intercambios de activos digitales como firmas financieras más tradicionales, mientras rechazan a las personas y empresas que ven como malos actores.

En su presentación del martes, la SEC detalló cómo los ejecutivos de Coinbase habían demostrado que sabían cómo la comercialización y la venta de activos digitales deberían regirse por las leyes estadounidenses, incluso si no las cumplían.

«Coinbase a élevé son intérêt à augmenter ses bénéfices par rapport aux intérêts des investisseurs et au respect de la loi et du cadre réglementaire qui régit les marchés des valeurs mobilières et a été créé pour protéger les investisseurs et les marchés des capitaux américains», indique el registro.

Coinbase se hizo pública en abril de 2021, un evento visto como un hito en la marcha de las criptomonedas hacia la corriente principal. La compañía procesó $830 mil millones en transacciones el año pasado, con casi nueve millones de usuarios realizando al menos una transacción por mes.

La SEC dijo que Coinbase ganó miles de millones al facilitar la venta de criptoactivos, pero despojó a los inversores de protecciones importantes. Su demanda, presentada en el tribunal federal de Manhattan, afirma que la empresa operaba como un intercambio no registrado, aunque les dijo a los inversionistas en público que los reguladores pueden considerar que algunos de los productos negociados en su plataforma son valores.

Coinbase argumentó que su modelo de negocio obtuvo la aprobación tácita de la SEC cuando la agencia aprobó su oferta pública inicial. La compañía dijo que estaba dispuesta a trabajar con la SEC, pero no estuvo de acuerdo con su posición de que todos los activos digitales ofrecidos en su plataforma de negociación deben ser valores registrados, lo que requiere una supervisión más estricta.

Esta acción es consistente con la opinión de larga data de la SEC de que la mayoría de los productos criptográficos no son diferentes de las acciones, bonos y otros valores. Esto significa que las empresas que operan como bolsas y brindan una plataforma para negociar y vender productos criptográficos deben registrarse como cualquier bolsa o corretaje que facilite la negociación de acciones o bonos.

«Simplemente no puede ignorar las reglas porque no le gustan o porque prefiere otras: las consecuencias para el público inversionista son demasiado grandes», dijo en un comunicado Gurbir S. Grewal, director de la división de aplicación de la SEC. .

Los ejecutivos de la criptoindustria, que se han deleitado desafiando las reglas y operando fuera de los límites fuertemente regulados de la industria financiera tradicional, a menudo han argumentado que los activos digitales son diferentes y que muchas reglas relacionadas con las acciones no deberían aplicarse.

«La confianza de la SEC en un enfoque de solo cumplimiento en ausencia de reglas claras para la industria de activos digitales está perjudicando la competitividad económica de Estados Unidos», dijo en un comunicado el director legal de Coinbase, Paul Grewal, sobre la demanda.

«La solución es una legislación que permita que las reglas justas para el camino se hagan de manera transparente y se apliquen por igual, sin litigios», agregó Grewal, quien no está relacionado con el oficial de policía de la aplicación de la SEC.

“El mensaje aquí es que la claridad regulatoria ya existe cuando se trata de intercambios y corredores”, dijo John Reed Stark, ex abogado de la SEC y consultor regulatorio.

Además de los problemas legales de Coinbase, los reguladores de valores en 10 estados, incluidos Alabama, California, Illinois y Nueva Jersey, presentaron sus propias acciones el martes para evitar que la compañía venda valores no registrados a inversionistas en sus estados.

Los reguladores estatales dijeron que Coinbase primero debe registrarse para ofrecer estos productos en sus estados. Algunos estados, como Nueva Jersey, multas impuestas sobre la sociedad

La demanda de la SEC y las acciones de los reguladores estatales contra Coinbase han abordado un problema crítico que muchos en la industria de las criptomonedas han dicho que el Congreso debe abordar: si los productos de activos digitales son valores o algo totalmente diferente.

La SEC dijo que la prueba para determinar si un producto criptográfico debe tratarse como un valor se deriva de un caso de la Corte Suprema de 1946 que condujo a lo que se conoce como la prueba de Howey. El presidente de la SEC, Gary Gensler, ha dicho a menudo que este estándar es claro y que no se necesita una nueva ley para determinar si un activo digital es un valor. La industria, sin embargo, rogó que se mantuviera a raya.

La denuncia de la SEC cuestionó las afirmaciones de Coinbase de que cumplió plenamente con las leyes de valores aplicables antes de ofrecer nuevos productos digitales para el comercio, descartándolos como un «servicio de labios».

Según la denuncia de 101 páginas, «Coinbase ha estado disponible durante años para el comercio de activos criptográficos que son contratos de inversión bajo el Howey prueba y principios bien establecidos de las leyes federales de valores.

La demanda, largamente esperada por Coinbase, se produce cuando sus ejecutivos y otros actores de la criptoindustria esperan cambiar la narrativa de los activos digitales. El Sr. Grewal de Coinbase testificó ante un comité de la Cámara el martes sobre un proyecto de ley que regula las criptomonedas. Coinbase dijo que da la bienvenida a la regulación y quiere cooperar con la SEC

La demanda de la SEC es la última aplicación en una campaña de varios años contra el criptomercado por parte del regulador, que cobró impulso después del colapso del intercambio de criptomonedas FTX en noviembre y los cargos penales contra su fundador, Sam Bankman-Fried.

En particular, la demanda contra Coinbase no incluyó una acusación de fraude, como la denuncia contra Binance, ni una solicitud de una orden judicial preliminar contra la empresa. El lunes, la SEC también demandó al fundador y director ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao. El martes, no demandó de manera similar al CEO de Coinbase, Brian Armstrong.

Coinbase, a diferencia de Binance, no emite sus propios tokens criptográficos, y la empresa argumentó que su condición de empresa que cotiza en bolsa aseguraba que seguía reglas estrictas con respecto a sus operaciones.

La compañía solicitó a la SEC nuevas reglas el verano pasado e incluso demandó a la agencia por no cumplir con su solicitud en abril.

La avalancha de demandas contra Coinbase y la represión de la criptoindustria en general pesaron sobre el precio de las acciones de la empresa. Las acciones de Coinbase han caído alrededor de un 20% en los últimos dos días.