Covid nos ‘burlará’ durante años, dice el jefe de seguridad sanitaria del Reino Unido
La trayectoria futura de la pandemia es menos predecible que cuando el covid-19 apareció por primera vez debido a la cantidad de nuevas variantes, y el virus continuará «atacándonos» en los próximos años, dijo el director del Instituto. agencia.
Jenny Harries indicó que los casos de gripe y covid pueden haber alcanzado su punto máximo en este momento y agregó que el país podría enfrentar nuevas oleadas de ambas enfermedades este año.
El NHS ha estado bajo una presión récord al enfrentar la peor temporada de gripe en varios años, combinada con nuevos brotes de coronavirus que han llevado a un fuerte aumento en las tasas de hospitalización. Sin embargo, el número de brotes confirmados de gripe y de admisiones relacionadas con la gripe disminuyó en la primera semana del año, mientras que las infecciones por covid también disminuyeron, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales. Alrededor de una de cada 25 personas en Inglaterra actualmente tiene Covid.
Los funcionarios de salud dicen que el NHS sigue bajo una presión extrema y que el desempeño en indicadores como los tiempos de respuesta de las ambulancias y los tiempos de espera de A&E es el peor registrado.
En una entrevista con el Financial Times, Harries sugirió que la gripe y el covid podrían mostrar signos de llegar a su punto máximo. Señaló a Australia, donde se había producido una fuerte ola de gripe temprana pero, cuando terminó, se consideró que «avanzó una ola de gripe bastante normal».
“Ojalá podamos tener eso y ese podría ser el final de la gripe para este año”, agregó.
Sin embargo, Harries dijo que era importante «mantenerse alerta» de que el Reino Unido podría tener «una temporada doble de gripe y una temporada doble de covid» y que estas podrían superponerse. “Es posible que, o casi con seguridad, tengamos más oleadas de covid en el futuro. Eso no significa que la gente terminará en el hospital, pero lo veremos epidemiológicamente. Así que creo que el mensaje real es que es muy impredecible.
«En este punto de la pandemia, es mucho menos predecible de lo que era al principio en algunos aspectos, porque tenemos un flujo de nuevas variantes que debemos seguir monitoreando», agregó.
Mientras que la gripe se había asentado en un patrón estacional, dijo, el coronavirus probablemente no lo había hecho. Sin embargo, sugirió que la presión sobre el NHS no continuaría aumentando.
“Mientras las personas permanezcan vacunadas, mientras sigamos verificando que las vacunas funcionen y mientras tengamos nuestro arsenal de tratamientos para aquellos que aún pueden estar infectados, el impacto en el NHS no debería empeorar. . “, argumentó ella.
Si bien la agencia monitoreó cualquier cambio en la «estructura biológica» del virus, las vacunas estaban «funcionando bien», dijo. Sin embargo, el Covid no “desaparecería del planeta”.
«Creo que probablemente llegó para quedarse para burlarse de nosotros», señaló, y agregó que el Reino Unido necesitaría tener algún tipo de programa de vacunación durante «muchos años por venir».
Las vacunas basadas en tecnología de ARNm, como las producidas por BioNTech/Pfizer y Moderna, han formado la base de la estrategia de control de Covid del Reino Unido desde la introducción de vacunas de refuerzo en 2021.
Harries dijo que si bien el ARNm ha hecho un «trabajo brillante», el país necesita comprender a largo plazo «qué va a dar la mejor longevidad en términos de respuesta inmune». Había «todavía mucho que aprender», agregó.
Harries dijo que la agencia estaba muy involucrada en los esfuerzos internacionales para mejorar la vigilancia para detectar nuevos patógenos en el futuro. Estaba impartiendo nuevas habilidades a nueve países y territorios “para que ellos también puedan aprender a evaluar y tener confianza en la secuenciación genómica. . . para que estemos fortaleciendo la preparación no solo del Reino Unido sino también del mundo”.
Sin embargo, los expertos mundiales en salud pública se han sentido frustrados por la dificultad de recibir información precisa sobre el virus de China, que este fin de semana reportó casi 60.000 muertes desde que se levantaron las estrictas restricciones el mes pasado.
Harries dijo: «Creo que sería más tranquilizador si tuviéramos flujos de datos más rápidos y descargas más frecuentes de la secuenciación genómica reciente».
Los científicos chinos han logrado subir imágenes, agregó, pero «lo que nos gustaría es que compartan todas las imágenes».
Harries dijo que ha hablado con científicos del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades y espera en las próximas semanas y meses obtener cierta seguridad en la secuenciación a través del diálogo profesional, «que siempre es un buen punto de partida».