Covid persiste afectado al 3,8 por ciento de la población de Europa hasta 2022

«Una de cada ocho personas experimenta síntomas que duran más de lo esperado. Mantener una variedad de síntomas físicos y psicológicosComo fatiga, dificultad para respirar o depresión», dijo Kyriakides, en declaraciones recogidas por Efe, pendiente el consejo de ministros europeos de Sanidad.

A falta de un registro oficial –difícil de elaborar, ya que en España solo se anotan los positivos en mayores de 60 años–, las cifras son, a la fuerza, estimativas. Se habla de al menos 65 millones en el mundo, más de un millón en España y más de 70.000 en Galicia.

Además de las estadísticas, la caracterización de los síntomas también es difusa. En febrero de 2021 Faro de Vigo, diario del mismo grupo, añadió los resultados de un metaestudio realizado por académicos internacionales –entre ellos, la galería Sonia Villapol– que identificó a 55 de ellos. Revisiones posteriores, como la reciente revisión del estadounidense Eric Topol y publicada en ‘Nature Reviews Microbiology’, elevan el número de posibles síntomas a más de 200.

La prestigiosa revista médica ‘The Lancet’ ha definido el pasado sábado el «largo Covid» como «una afección multisistémica debilitante posterior a una infección con síntomas comunes de fatiga, dificultad para respirar y disfunción cognitiva, que afecta la capacidad para realizar actividades diarias Durante meses o años«.

Aunque la mayoría de las personas que contrajeron una infección del coronavirus SARS-CoV-2 se recuperarán en pocas semanas, se estima que entre el 10 y el 20% de los casos tienen Covid prolongado. La mayoría ocurre en pacientes que pasado de forma plantea la fase aguda de la fermedad. Afecta a personas de todas las edades, niños incluidos.

«Se estima que una de cada diez personas que desarrolla Covid Durante mucho tiempo deja de trabajar, lo que genera grandes pérdidas económicas», recuerdan los expertos de ‘The Lancet’ en su editorial.

Tal vez alertadas por esa repercusión en la economía, las autoridades han comenzado a tomar medidas. La Comisión Europea, que financió investigaciones con 42 millones de euros, está creando una red de expertos nacionales para «abordar desafíos relacionados con la gestión del COVID de la longe duración2, anunció ayer la comisaria europea de Salud, quien dijo que es necesario seguir profundizando en el conocimiento de esta enfermedad. En España coordina el Grupo de COVID persiste la doctora gallega Pilar Rodríguez Ledo, vicepresidenta de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.

Se desconoce que mecanismo concreto lo desencadena, aunque se barajan varias hipótesis, como la disregulación inmunitaria, la alteración de la microbiota, la autoinmunidad y la coagulación. Non debe confundirse con la Covid cronica, en que el virus persiste. Los afectados de Covid persisten no contagios.

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Las similitudes con otras enfermedades de inicio viral, como la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (ME/CFS, por sus siglas en inglés), otorgaron a los científicos un punto de partida para investigar.

Y, al igual que ocurrió con el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia, algunos profesionales médicos siguen considerando el persistente Covid un trastorno de somatización, al quejarse el paciente de síntomas sin que encuentre un origen físico identificable. Es el estigma que denuncian los afectados, que además de la dolencia tienen que portar la incomprensión.