El automóvil alemán en plena calada contra China
El miércoles 10 de mayo, con motivo de la asamblea general del grupo Volkswagen (VW), en Berlín, se produjo un asombroso telescopio de dos eras. Wolfgang Porsche, miembro del consejo de supervisión de VW y nieto de Ferdinand Porsche, diseñador del primer «auto del pueblo» alemán, el Beetle, celebró su 80 cumpleaños. Nunca había sido tan rica la familia Porsche-Piëch, de la que es patriarca, accionista mayoritario del grupo con unos 280.000 millones de euros de facturación y 22.500 millones de beneficios en 2022.
Al mismo tiempo, muchos accionistas estaban alarmados por la dramática ruptura en curso: Volkswagen sufrió un amargo revés en la primavera, perdiendo su título como principal fabricante de automóviles de China, que había tenido durante más de dos décadas. De ahora en adelante, BYD chino, que se lanzó en el automóvil en 2003 solamente, es líder del mercado. El declive de VW hay que considerarlo a la luz de su enorme dependencia de China: el fabricante ya vende hoy cuatro de cada diez coches.
Este momento no podría resumir mejor la posición de toda la industria automotriz alemana. Para Volkswagen, pero también para Mercedes y BMW, el momento es existencial. Los fabricantes registraron ganancias récord en 2022, vendiendo menos vehículos, con un margen más alto. Pero en China, el mercado automovilístico más grande y dinámico del mundo, en el que más beneficios han obtenido durante una década, los viejos señores de la berlina térmica de gran cilindrada empiezan a parecer dinosaurios.
Todos los observadores de la industria informan del impacto que sintieron en el Salón del Automóvil de Shanghái en abril. Si hace unos años los coches de marcas alemanas dominaban las calles, ahora han dejado paso en gran medida a los fabricantes locales, que producían modelos a precios asequibles, en todas las gamas y sobre todo… eléctricos.
“Podemos hablar de la nueva era”
Es esta rápida agitación tecnológica la que explica las pérdidas de piezas del mercado de los grupos automovilísticos alemanes en China. Una cifra refleja el peligro que les espera: una cuarta parte de las nuevas matriculaciones chinas en 2022 fueron vehículos eléctricos. En este segmento de rápido crecimiento, VW, Audi, Mercedes y BMW solo ocupan un total de… menos del 5% de la cuota de mercado.
Los 4,4 millones de vehículos que vendieron en la República Popular en 2022 estaban equipados en su mayoría con motores de combustión interna. Ciertamente, ofrecen modelos eléctricos, pero estos no son populares entre el público. Entre los diez vehículos eléctricos más vendidos en China a principios de 2023, VW ocupa solo el noveno lugar. Tesla es el único fabricante de automóviles extranjero bien ubicado en este club dominado por China.
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