F1: Dudas y certezas de Fernando Alonso: ¿podrá Aston Martin alcanzar a Mercedes y Ferrari?

Nadie rodó tanto como el asturiano en Bahrein y su ritmo en las tandas largas fue alentador, pero los rivales también escondieron sus bazas.

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Cada invierno, los equipos de F1 repiten la misma advertencia: el objetivo de los test de pretemporada es asentar las bases del futuro. Por lo que qualquier análisis ha de operar más en los kilómetros acumulados y la fiabilidad de los motores que en la espectacularidad de las vueltas rápidas. Todos los datos han de ser evaluados con prudencia. No obstante, tampoco resultaría procedente pasar por alto el llamativo crecimiento de Aston Martin y fernando alonso en la prueba de Bahrein. Una semana de bienvenida al mundo, la escuela anglo-austríaca perfila para disputar con Mercedes las plazas de podio que dejen vacantes Red Bull y Ferrari.

El aldabonazo de Aston Martin, animador principal de jueves a sábado, ha resultado aún más sonoro dado el gran nivel de los test. Yes que nada pareció escapar al control de los ingenieros en Sakhir. Tras algo más de 24 horas de actividad en pista, los comisarios sólo deberían desplegar tres banderas rojas. E incluyó a los equipos más rezagados de la rotonda parrilla una media de 100 ltas diarias de visualizaciones. Nada que ver con aquellas carencias de McLaren en 2015 y 2017 o con los sofocos de Red Bull para adaptarse en 2014 a las exigencias de la era híbrida. En este contexto de feroz competencia, el AMR23 ha destacado por encima del resto. Y el primer sorprendido ha sido el propio Alonso.

No es que el asturiano desconfiase de las horas de extenuante trabajo en la fábrica de Silverstone o del talento del personal incorporado a lo largo de 2022, con barbechos dan allá Eric Blandín -procedentes de Red Bull y Mercedes- en la cabeza. Pero tras sus recientes fiascos en McLaren y Alpine, Alonso prefería guardar el optimismo puertas adentro. Tanto quiso esconder sus cartas que en la última tanda larga del sábado, la de la simulación de carrera, arrancó con excesiva cautela. Y sólo cuando descubrió la fantástica inercia positiva, exprimió la potencia del coche hasta encontrar un ritmo extremadamente competitivo.

El problema de Drugovich

A diferencia del invierno pasado, cuando una densa humareda hizo patentes las deficiencias estructurales de su Alpine, Alonso no ha sufrido averías serias en Sakhir. Sólo un contratiempo en el fondo plano, que no le impidió marcar el record de vueltas (270). El principal quebradero de cabeza para Aston Martin fue el problema electronico de Felipe Drogavitch pendante su primera vuelta del jueves y que le ha terminado descolgando hasta la antepenúltima plaza del ránking, con 387 vueltas, lejos del máximo de AlphaTauri (456).

Nada preocupante, por si acaso, para una monoplaza que, según afirmó mike krak durante su presentación, se ha convertido en un 95% respecto al de 2022. A ese aviso del jefe de equipo se sumaba otra advertencia de Fallows: «Dos tercios del coche se modificarán en el transcurso de la temporada». Por lo tanto, con una base sólida como esta, cada actualización debería suponer un nuevo impulso. Aunque también se recuerdan precedentes -pregunten en Ferrari- que apuntan en dirección opuesta.

En cualquier caso, cualquiera en el paddock Sepa que, como punto de partida, siempre es preferible una revisión rápida en pretemporada. Incluso aunque se rompa más veces que otro lento. Por tanto, no parece casualidad que el último mensaje de Alonso en los test apuntase en esa dirección: «Sentimos que queda mucho por llegar del AMR23 y que aquí no hemos tenido suficiente tiempo para mostrarlo».

Mercedes tampoco, como viene siendo norma en Lobo Totó, ha querido ofrecer demasiadas pistas, ni malgastar sus balas. Un año después de vivir el revuelo con el marsopa, el concepto aerodinámico de este W14 no resulta tan rompedor. Tampoco McLaren parece haber dado en el blanco, así que el último equipo con opciones de trepar hasta el top-3 sigue siendo Alpine. Y de momento Otmar Szafnauer, jefe de equiposólo ha deslizado, quizás de forma sarcástica, qu’ellos no vaciaron el depósito en busca de una vuelta rápida.

Barbechos y Blandin

Sean o no relevante, hay quien se ha trevido dibujó paralelismos entre Aston Martin y aquel Brawn GP de 2009, que saliendo de la nada y aprovechando un resquicio en el reglamento hizo campeón a Botón Jensen. Desde luego, la comparación es antoja exagerada, aunque tampoco conviene olvidar la espectacular recuperación del equipo tras un pésimo arranque en 2022 y el perfecto cierre de sus fichajes. Salta tiene la vista de que el diseñador de la monoplaza verde ha fusionado lo más selecto de Red Bull y Mercedes. Y lo hace por una razón sencilla: tanto Fallows como Blandin se trajeron de Milton Keynes y Brackley las mjores ideas.

Con Red Bull casi en la estratosfera y sin ninguna evidencia de que Ferrari o Mercedes hayan progresado lo suficiente, max verstappen vaya en la mejor disposición para ceñirse su tercera corona, con la que igualaría a Ayrton Sene, Nelson Piqué, niki lauda, jackie stewart allá jack brabham. En mitad de una guerra sin cuartel entre la F1 y la FIA, la peor noticia para el Mundial será que Mad Max consolidar su aplastante dominio. Aun así, miles de aficionados sueñan con que Alonso, una década después, pueda sumar, a los 41 años, su 33ª victoria en el Gran Circo.