la primera “gigafábrica” de baterías francesa inicia la producción en Pas-de-Calais

Esta vez no se trata de un anuncio, sino del lanzamiento muy concreto de la primera «gigafábrica» ​​que ha adaptado celdas de batería para el automóvil en grandes series en Francia: la de Automotive Cells Company (ACC). Esta jovencísima empresa nació en 2020 de la cooperación de Saft –filial de TotalEnergies que ya suministra baterías al sector aeronáutico (aviones, satélites, misiles)– y Stellantis, el gigante nacido de la fusión de PSA y Fiat Chrysler. A ellos se unió en marzo de 2022 Mercedes-Benz.

El sitio se integró en un terreno perteneciente a Française de Mécanique, una subsidiaria de Stellantis, a caballo entre las ciudades de Douvrin y Billy-Berclau (Pas-de-Calais), cerca de una fábrica de motores térmicos que aún emplea a 1.500 personas.

Con motivo de esta inauguración, el martes 30 de mayo, John Elkann y Carlos Tavares, respectivamente presidente y director general de Stellantis, Patrick Pouyanné, director general de TotalEnergies, y Ola Källenius, jefe de Mercedes-Benz, descubrirán la primera línea de producción del sitio en compañía de cinco ministros: tres franceses –Agnès Pannier-Runacher (transición energética), Bruno Le Maire (economía) y Roland Lescure (industria)–, el alemán Volker Wissing (transporte y digital) y el italiano Adolfo Urso (Empresas y Made in Italy). También estará presente Xavier Bertrand, presidente (Les Républicains) de la región de Hauts-de-France.

“Un desfile de máquinas”

El término «gigafábrica» ​​no es una exageración para designar el sitio. Este acrónimo, que debemos al grupo estadounidense Tesla, juega con los términos «factory», que significa fábrica en inglés, y «giga», una referencia tanto al tamaño de la instalación como a la capacidad de producción de baterías eléctricas. , que se mide en gigavatios hora.

La de Billy-Berclau y Douvrin es una catedral: “Solo la primera manzana es más grande que una fábrica de coches, el equivalente a ocho campos de fútbol”, explica Matthieu Hubert, Secretario General de ACC: aproximadamente 700 metros de largo, 100 metros de ancho y treinta metros de alto. En definitiva, es adecuado para entre 250.000 y 300.000 baterías al año. La primera línea se incrementará gradualmente para producir 60.000 baterías para fines de 2024.

Al inicio de la línea, se instalan enormes tinas en lo alto: aquí es donde se hace una mezcla química llamada tinta. “Luego, enrollamos bobinas de láminas de cobre a 80 metros por minuto. Se llaman «tiras» y sobre ellas se proyecta la tinta para formar una tortita de unas pocas micras», describe a Matthieu Hubert. Después “Durante el proceso mecánico, que sigue a la parte química, cortamos estas tiras con láser, antes de apilar los cátodos y ánodos en una caja. Luego viene el proceso eléctrico: se envía corriente para que todos los componentes «dialoguen» y ocurre una reacción física que forma la batería; luego cargamos y descargamos la batería, especialmente para el probador ». Un paso particularmente intensivo en energía.

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