La satisfacción pública con el NHS cae al nivel más bajo en 40 años

La satisfacción pública con el NHS en Inglaterra, Escocia y Gales ha caído a su nivel más bajo desde que la Encuesta de Actitudes Sociales (BSA) del Reino Unido comenzó a registrar las opiniones del público sobre el servicio de salud financiado por los contribuyentes hace 40 años.

Los últimos resultados, publicados el miércoles, se refieren a 2022, cuando el rendimiento del NHS alcanzó nuevos mínimos, con más de 7 millones de personas haciendo cola para recibir tratamiento hospitalario y los peores tiempos de espera y respuesta de ambulancia de A&E jamás registrados.

El servicio de salud está lidiando con una creciente demanda y vacantes, presiones que han empeorado a raíz de la pandemia de coronavirus.

La BSA encontró que la satisfacción general con el servicio de salud fue del 29%. Esto representa una caída de 7 puntos porcentuales con respecto al año anterior y la cuarta disminución anual más grande registrada.

La insatisfacción también está en su punto más alto, duplicándose desde 2020 hasta tal punto que más de la mitad de los encuestados ahora dicen que no están contentos con la calidad de los servicios.

Jessica Morris, autora del informe y miembro de Nuffield Trust, dijo que si bien el primer ministro Rishi Sunak había hecho de la recuperación del NHS una de sus promesas clave antes de las próximas elecciones generales, los resultados indicaban la enorme tarea por delante.

«Está claro que el nivel de insatisfacción entre el público británico con la forma en que funciona el NHS tardará muchos años en recuperarse», agregó.

Destacando la magnitud de la diapositiva, Dan Wellings, coautor e investigador principal de King’s Fund que trabajó con Nuffield en el análisis, señaló que en 2010 la satisfacción con el NHS había alcanzado un máximo histórico de 70%.

«El público puede ver por sí mismo los resultados de más de una década de financiación insuficiente y falta de planificación de la fuerza laboral», agregó.

Las enfermeras, paramédicos, fisioterapeutas y otro personal no médico del NHS se han visto envueltos en una disputa con el gobierno en los últimos meses sobre las condiciones de trabajo y el salario.

El estado de ánimo descontento trascendió la edad, las circunstancias económicas y la afiliación política.

Las largas esperas para el tratamiento enfurecieron particularmente al público. Más de dos tercios de los encuestados eligieron los largos tiempos de espera para las citas con el médico de cabecera y el hospital como una de las principales razones de su insatisfacción.

Mientras tanto, la escasez de personal se atribuyó al 55%, mientras que el 50% sintió que el gobierno no había gastado suficiente dinero en el NHS.

El análisis notó un marcado aumento en las preocupaciones sobre el desempeño de los servicios de accidentes y emergencias. Un récord del 40% de los encuestados dijeron que no estaban satisfechos con los servicios de A&E, un aumento de 11 puntos porcentuales con respecto al año anterior.

El área más grande de decepción pública fue la atención social, que, a diferencia del NHS, está sujeta a verificación de recursos, donde solo el 14 % de los encuestados dijo estar satisfecho y solo el 2 % muy satisfecho.

Sin embargo, el apoyo público a los principios que sustentan una institución que los británicos han considerado durante mucho tiempo parte de su identidad nacional se ha mantenido fuerte.

Un total de nueve de cada 10 encuestados dijo que el NHS debería ser ‘gratis cuando lo necesite’, y más de ocho de cada 10 pensaron que debería ser accesible para todos y financiado principalmente por impuestos.

El Ministerio de Salud y Atención Social dijo que reducir las listas de espera era una de las cinco prioridades de Sunak. «Prácticamente hemos eliminado la espera de más de dos años para el tratamiento», dijo, y agregó: «La cantidad de pacientes que esperan más de 18 meses ha bajado un 80% desde el pico».

El NHS dijo que no había duda de que el servicio de salud «ha estado bajo una presión sostenida en los últimos meses, lo que ha tenido un impacto en la experiencia del paciente».

Agregó que estaba «dando pasos importantes para mejorar aún más la experiencia del paciente» y trabajando en «nuevos planes para impulsar la atención primaria para los pacientes y lanzar una estrategia de fuerza laboral a largo plazo en breve».