Los chefs personales de Beyoncé, Lizzo y Linkin Park

En Estocolmo, fueron las galletas (sésamo oscuro, wasabi y chocolate blanco, o quizás chocolate negro sin gluten con coco y almendras) las que indicaron a los bailarines, el equipo y los roadies de Beyoncé que Grant Bird había regresado.

Mr Bird es un pastelero inglés y uno de los 14 profesionales culinarios en el Renaissance World Tour actual de Beyoncé, que también ha empleado a un chef vegano y tres chefs personales únicamente para Queen B y su séquito.

Después de contraer covid durante los ensayos en París, Bird tuvo que tomarse un descanso de una semana y dejó los postres para el equipo de 400 a 600 personas a dos chefs de respaldo. Para entonces, la tripulación se había acostumbrado a sus suntuosos postres, que a menudo presentaban una docena de opciones diferentes para el almuerzo y la cena. Una refinada carta dulce hablaba de su ausencia.

Entonces, cuando el equipo volvió a ver su firma extendida en cientos de galletas de múltiples variedades, supieron que había regresado. “Era el almuerzo y todo el comedor aplaudió”, dijo Bird, quien también cocinó para Carrie Underwood, Justin Bieber y Mötley Crüe. «Simplemente pensaron: ‘Tiene que volver. Porque simplemente conocían el estilo.

Sí, Beyoncé es una de las estrellas más grandes del mundo, pero viajar con un grupo de chefs no es solo una simple flexión. Muchos artistas de gira ahora llevan varios cocineros profesionales, sin mencionar cocinas móviles completas, en el camino con ellos por eficiencia, salud y moral.

Mientras que las idiosincrasias como La prohibición de Van Halen de los M&M marrones se han convertido en una tradición familiar, la suspensión de conciertos durante los años de Covid ha provocado un reinicio en toda la industria, con un enfoque en el bienestar. Muchos tours ahora incluyen un chef vegano, por ejemplo, y priorizan el bienestar físico y mental, así como la reducción del impacto ambiental.

«Antes, a principios de los 80 y 90, era más fiesta, cocaína y lo que quisieran. Y ahora es solo un negocio”, dijo Gray Rollin, el chef de toda la vida de Linkin Park, quien también ha cocinado durante sus giras para Prince, Madonna y Tori Amos. “Tenemos un trabajo que hacer, y ese trabajo es llevar ese talento al escenario. Asegúrate de que el espectáculo funcione perfectamente. Y empezar de nuevo al día siguiente. »

Bromeando sobre la gira de 2014 de Linkin Park y Thirty Seconds to Mars, agregó: «Se llamaba el recorrido del carnívoropero 14 de los 16 chicos para los que cocinábamos eran veganos.

James Digby, un veterano mánager de giras que acababa de terminar de trabajar en la etapa europea de la gira de Avril Lavigne, está familiarizado con tales demandas.

“No puedes conseguir una comida no vegetariana en el catering de una gira de Paul McCartney. Es un desafío. Porque la mayoría de los roadies que conozco son carnívoros”, dijo Digby. «Si el artista está tratando de cambiar el mundo, una gira a la vez, al decir que todos son vegetarianos, mi trabajo es hacerme eco de eso».

Sea cual sea la cocina, los requisitos de producción son importantes. El estándar de la industria para una gira importante exige cuatro comidas en los días de preparación y presentación: desayuno, almuerzo, cena y una comida posterior al concierto, a menudo en un autobús.

“Un ejército marcha sobre su estómago, así que hay que alimentar a las tropas”, dijo Digby. Por compañías, se refería a la banda, los coristas y bailarines, los constructores de escenarios, el equipo de pirotecnia, los guardias de seguridad, los gerentes, los conductores de autobús y todos los demás involucrados en las cuestiones de alto volumen de la actuación en vivo.

En un espectáculo reciente de Lizzo en Acrisure Arena en Palm Desert, California, el almuerzo incluyó una estación de jugos con una canasta de verduras preparadas. Había perros de maíz, sándwiches de pollo frito y hamburguesas imposibles a base de plantas, así como cuscús, calabaza, zanahorias y galletas.

Todo fue preparado en la cocina de la arena. Normalmente, sin embargo, Latitud 45la empresa a cargo de las operaciones culinarias del artista vegano Visita especialcocinando en una elaborada cocina móvil que se almacena en cajas de vuelo especializadas y se vuelve a montar en cada nueva ciudad.

Las cocinas hechas a la medida, que incluyen gabinetes, estanterías, hornos y estaciones de trabajo, se construyeron para maximizar el espacio y la eficiencia, y brindar una esquiva sensación de «semejanza» en el camino, dijo Chris Mitchell, el propietario de la empresa.

“Todo tiene un lugar, y vuelve al mismo lugar todos los días”, dijo. «Si alguien en la cocina necesita un tazón de acero inoxidable, y la mayor parte del tiempo sin mirar, puede simplemente señalar y decir: ‘¿Me darías el tercer tazón de esa pila de allí?'».

servicio de catering HSGla empresa con sede en Chicago que actualmente trabaja en la Visita de la iglesia de Eric, utiliza una cocina móvil de 53 pies que contiene una cámara frigorífica, una cámara frigorífica y un calentador de agua de 80 galones. La unidad también está equipada con un ahumador de carne, una parrilla a leña, hornos de convección y una máquina que puede «sous vide 300 bistecs a la vez», dijo Bob Schneeberger, presidente de HSG.

Si bien los chefs a veces acompañan a los artistas en jets privados o en vehículos blindados, con escoltas policiales, cocinar y hornear sobre la marcha también puede ponerlos en cocinas improvisadas alimentadas por generadores en campos o estacionamientos.

Mitchell dice que el trabajo requiere un tipo particular de persona a la que le guste solucionar problemas y esté constantemente en movimiento, y que pueda dormir en los autobuses turísticos durante meses. Las condiciones cultivan una especie de hermandad: muchos chefs lucen con orgullo camisetas de giras anteriores.

También hay un aspecto de probador de comida real en el concierto.

“Un caso de intoxicación alimentaria y cancelas los espectáculos durante al menos 48 horas”, dijo Digby. A medida que los espectáculos se hacen más grandes y los precios de las entradas se disparan, un incidente como este puede poner en riesgo millones de dólares.

Una cosa que puede no haber cambiado mucho con el tiempo es la dificultad de los artistas, que ciertamente tienen sus gustos y disgustos idiosincrásicos.

«A Gene Simmons le encantaba un sándwich de pavo con lechuga, tomates y pepinillos al lado», dijo Rollin, quien cocinó para el bajista de Kiss en 2008 y 2009. «Pero nunca probaría lechuga, pepinillos y tomates, jamás». A Jared Leto le gustarían palomitas de maíz moradas orgánicas con cada comida.

Los viajes también pueden hacer que los alimentos deseados sean difíciles de encontrar. En la década de 1990, Marilyn Manson insistió en Kraft Mac & Cheese, por lo que se enviaron cajas a Inglaterra, dijo Digby. «¿Adivina qué? Kraft hace una variedad diferente de macarrones con queso Kraft para los consumidores del Reino Unido.

Bird, quien cocinó para el grupo de K-pop Blackpink en Chicago el verano pasado, dijo que el grupo trajo un camión separado solo para transportar sus marcas favoritas de fideos ramen instantáneos. Al igual que otros proveedores de catering que han trabajado en giras de K-pop, el Sr. Bird quedó impresionado por el énfasis en las operaciones culinarias, que siempre incluían un buffet coreano. “Tienen tantas estaciones de comida diferentes y esas cosas. Nunca había visto esto antes”, dijo.

En cuanto a Beyoncé, el Sr. Bird envió bandejas de frutas y galletas a su vestidor. Y aunque no puede decir con certeza cuáles son las favoritas de la estrella del pop, señaló: «Hasta donde yo sé, las que se comen particularmente son las tazas de galletas de Reese», una especialidad de Mr. Bird’s que tiene una base de vainilla con Chocolate con leche belga y pedazos de tazas de mantequilla de maní de Reese dobladas por todas partes.

Además de tener sus dulces en demanda, el Sr. Bird se conmovió al ver su nombre en el Créditos en línea del Tour del Renacimiento.

“Al final del espectáculo, normalmente reconocen la iluminación, la puesta en escena y la gente mucho más cercana a ellos”, dijo el Sr. Bird, quien actualmente está de gira con el cantante de country sam hunt. «Pero nunca mencionan que viajan con nosotros para el catering».

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